“行炉”，起源于一种被称为“鹊尾炉”的器物？

自南北朝始，佛教中有一种修持为“行香”，即手捧香炉围着佛像绕行三圈、七圈或更多，因香炉既可以固定放置使用，也可以手持行走使用，故称为行炉。唐宋时流行使用瓷质行炉，各种窑口均有烧造。

宋代北方流行高足折沿炉，形如高足杯，为开敞式，宽弧沿（或宽平沿）、筒腹、高喇叭状圈足（如配图）。此式香炉可上溯至唐代，初为礼佛所用，后逐渐成为日常香器。南宋时期，金所使用的折沿炉在造型上沿袭北宋形制，但在细节处加入了其自身的审美意识，特色鲜明。

宋代磁州窑的行炉，基本造型上部为圆形宽平口沿，中为圆形直腹，下位喇叭状长足，体态修长。它是为礼佛时焚香而专门烧制的，属于香炉、瓷器中路份高的一类。这种香炉既可以放置在原地使用，也可以方便的随时手执行走使用，因而得名。

行炉是从佛事香炉中逐步演化而来的。它起源于一种被称为“鹊尾炉”的器物。《法苑珠林》中有记载，“香炉有柄者曰鹊尾炉”。鹊尾炉的造型来自西亚，后由印度传入中亚。在中国境内，最早的鹊尾炉可见于甘肃永靖县炳灵寺69窟西秦壁画中，南北朝的造像中常见这种器物，甘肃敦煌莫高窟唐代壁画中礼佛供养人也多执此器。到宋辽金时期一直沿用此名，北宋苏轼还有“夹道青烟鹊尾炉”的诗句。现存出土及传世的鹊尾炉较少，多数为铜架或银架，如河南洛阳龙门唐代神会塔基所出鎏金铜鹊尾炉、保利艺术博物馆所藏唐代铜鹊尾炉、陕西扶风法门寺地宫出土的唐代银鹊尾炉等，廊坊固安出土的有一例则通体用纯金制成。另：日本“鹊尾炉”存世较多。

行炉作为行香礼仪或祭祀活动中的专用工具，尤其在北方地区大小瓷窑中都有批量生产的历史，这种现象不仅与礼教制度有关，而且还影响到了宋金时代。行炉的制式大多是较为单一，只是到了宋金时期才有了绘画及堆贴和缕雕工艺装饰。行炉的普及与流行，与当时的政治、文化背景有着极大的关系，因而在一定程度上反映了当年的社会文化现象。

南宋大诗人陆游在《老学庵笔记》中指出：“耀州青瓷器谓之越器，以其类余姚秘瓷也。然极粗朴不佳，唯食肆以其耐久多用之。”山阴人陆放翁对家乡生产的越瓷青瓷比较熟悉，他又在西北度过了9年的军旅生涯，他的记叙比较符合当时实际情况，一是说明耀州窑受到越瓷青瓷的影响；二是质地粗朴，胎体厚笨，耐用程度明显要比薄胎瓷要好，所以饭店酒楼都愿意用它。人说一方水土养一方人，其实一方水土亦出一方瓷。耀州窑器物的风格与西北汉子粗犷的性格相当吻合，也许正是大碗喝酒、大块吃肉的西北雄风孕育了耀州青瓷器的粗朴。当然，这样的粗朴厚笨也从另一方面表明耀州窑到南宋时期已经开始走下坡路了。

耀州窑以烧造民用生活品为主，也不乏精品佳作，故有“巧如范金，精比琢玉”的美誉，还有专供宫廷使用的，史书中有耀州贡瓷的记载，历时较为长久，如《宋史》卷八十七《地理志》记载耀州窑烧制贡瓷。一直到犹如春天初生的绿叶那般的青翠欲滴的汝窑脱颖而出时，耀州窑北方青瓷霸主的地位才被迫易位。