《过现因果经》简介

凡八卷，刘宋·求那跋陀罗译。又称《过现因果经》、《因果经》，为汉译经典中，极具文学价值之佛传。译出年代约在刘宋·元嘉二十一至三十年间（444年至453年）。收在《大正藏》第三册，经卷分上、下两段，上段为绘图，下段为以每八字一行书写之经文。流布本为四卷，各卷又分上、下两卷，合为八卷。为日本天平时期所作之绘卷遗品（称古因果经），今已残阙不全，其卷二前半（卷三），即使将上品莲台寺本，以及由此所出之久原文库、安田家、久迩家等名收藏家所珍藏之残阙合集仍为不足。卷三前半（卷五）即醍醐报恩院本，为一完备本。卷四前半（卷七）之半卷为益田家所藏。由其写经笔调而知彼等残阙片断系属同一组；另一组即卷四后半（卷八）之艺术大学本，亦为一完备本，另有报恩院本与内容相同之益田家本。报恩院本之近轴处有“……月七日写书生从八位”之墨书，故知其为天平时期之作品，而图样可能抄描自我国之原本。以图绘或雕刻之形式来表示佛传，为印度以来佛教美术之主要题材。

此绘卷系以单纯鲜明之色彩、古拙朴素之绘法所描写成者，且将经文内容由右至左，逐渐展开，为日本“绘卷”形式之嚆矢。近世有新因果经之称的绘卷，乃建长六年（1254年）住吉庆忍及其子圣众丸所绘，其内容由良盛所书写。有根津美术馆藏卷二后半，益田家藏卷三后半，以及烧毁于大正年间关东大震灾之内田家卷二前半、卷四后半。其形式与古因果经相同，准此推知，可能系模仿古因果经而成，然其所仿造并不忠实，类似佛教图像式，已自创出一新格调。

该经系以佛陀自传的形式，叙述其过去世及现世的传记。行文流畅，繁简得宜，为诸佛传中极杰出的一部。内容记述佛陀的过去世为善慧仙人，曾散华供养普光佛，得其授记，行菩萨道，并述及由兜率天降临人间，历经入胎、出胎、出家、降魔、成道、转法轮等阶段，度化五比丘、三迦叶、舍利弗、目犍连、大迦叶等事迹。卷末佛陀谓'过去种因，经无量劫，终不磨减。我于往昔，精勤修习一切善业，及发大愿心不退转故，于今者而得成就一切种智。”劝勉比丘们应勤于修道，不得懈怠。

该经中最值得注意的有四点：

（1）在善慧本生中表现了大乘思想。

（2）对于踰城至降魔间的描述极为生动，具文学技巧。

（3）在太子与阿罗逻仙人的问答中，揭示了佛教与数论在教理上的根本不同；又在太子与苦行仙人的问答，及释尊与优楼频螺迦叶的问答中，揭示了佛教与婆罗门教在宗教上的根本不同。

（4）在对频毗娑罗王的说法之中，概说了佛教的根本义趣。

该经前后共有六种译本，而今三存三阙。（1）《小本起经》二卷（后汉·支曜译，阙）；（2）《太子本起瑞应经》二卷（后汉·康孟祥译，阙）；（3）《修行本起经》二卷（后汉·竺大力译，存）；（4）《太子瑞应本起经》二卷（吴·支谦译，存）；（5）《过去因果经》四卷（东晋·佛陀跋陀罗译，阙）；（6）即上文所述之本经。此外，日本有绘卷形式之《绘因果经》行世。此等绘卷中，分上下二栏，下栏书写经文，上栏则绘有配合经文的图画。（佛教在线编辑组整理）